SEM du GDR: La question des langues en Europe médiane, entre politique et esthétique

22 janvier 2016 à l’Institut d’études slaves (9 rue Michelet, 75006 Paris) de 14h à 18h.
L’espace centre- et est-européen est durablement marqué par la coexistence, l’affrontement et l’effacement de langues, mais aussi par l’élaboration et la diffusion de nouveaux modes d’expression linguistique (yiddish, espéranto notamment). Les disciplines strictement philologiques ont longtemps été les seules à prendre en considération cette grande diversité langagière, mais une historiographie récente (Pieter Judson,…) a saisi l’enjeu pour d’autres champs disciplinaires de s’emparer de la richesse documentaire que constitue un environnement plurilingue qui fonctionne autour d’une série de cas de figure en reconfiguration permanente (langue dominante/ officielle/ véhiculaire/ liturgique/ minoritaire…). Si le voisinage des langues a contribué à rendre la vie politique particulièrement tumultueuse, il a aussi généré des formes d’appropriation originales, depuis sa saisie matérielle (statistiques, cartographie, législation,…) jusqu’à la constitution de corpus littéraires et musicaux.

À partir d’approches méthodologiques diverses, centrées sur des terrains linguistiques couvrant différentes temporalités et zones géographiques, le séminaire mettra en perspective les modalités changeantes des interactions linguistiques et les outils conceptuels mis en œuvre pour saisir la complexité des phénomènes à l’œuvre. Il servira à cartographier un paysage en plein renouvellement des recherches en histoire des interactions linguistiques.
 Morgane Labbé (EHESS): Identifier et dénombrer la nationalité selon la langue.
 À l’âge du nationalisme de masse, la taille de la population devait mesurer la grandeur et la vitalité de la nation, soutenir ses revendications territoriales et politiques. La langue s’imposa dans la seconde moitié du XIXe siècle comme le critère de la nationalité dans les recensements prussiens, autrichiens, russes, hongrois. Techniquement, elle semblait être le meilleur critère pour construire la nationalité comme un fait net et indiscutable, indépendante des subjectivités individuelles. Pourtant, dénombrer la population selon la langue souleva des tensions et des désaccords récurrents. Cette présentation rendra compte, à partir d’exemples tirés des recensements conduits en Europe centrale jusqu’à l’entre-deux-guerres, à la fois des pratiques et des points problématiques (la question des dialectes, le classement des bilingues, le type de langue – familiale, maternelle ou d’usage, etc.), autour de cette équation entre langue et nationalité qui devait ensuite trancher et sceller le destin de populations « indifférentes à la nation ».
Antoine Chalvin (INALCO): Les mots estoniens “artificiels” de Johannes Aavik (1880-1973) ou la néologie planifiée au service de l’esthétisation de la langue.
 Dans les premières décennies du XXe siècle, dans le cadre de son projet de rénovation de l’estonien (keeleuuendus), le linguiste Johannes Aavik (1880-1973) s’efforça d’implanter dans la langue des néologismes construits de façon entièrement artificielle, par combinaison arbitraire de phonèmes ou modification radicale de mots existants. La principale finalité de ces néologismes n’était pas d’exprimer de nouvelles notions, mais de contribuer à “embellir” la langue estonienne. Malgré son caractère subjectif et arbitraire, l’action d’Aavik a profondément marqué l’estonien moderne. Il a notamment réussi à faire passer dans l’usage une cinquantaine de mots artificiels, et, de façon surprenante, certaines de ses créations qui n’avaient pas connu le succès à l’époque se sont diffusées beaucoup plus tard, y compris tout récemment.
 Marie Brunhes (Lille 3): Écrire en yiddish au début du XXe siècle : de l’ambition peretzienne (1852-1915) au pragmatisme de ses héritiers.
Le phénomène de diglossie interne, propre à la communauté juive d’Europe centrale et orientale (entre langue sainte – loshn koydesh – et yiddish vernaculaire), est bien connu et constitue un élément incontournable pour la compréhension de l’essor de la littérature yiddish dans ces territoires et notamment dans la « zone de résidence » instaurée par l’Empire russe. S’y superpose une diglossie externe entre le yiddish (en concurrence avec l’hébreu moderne à partir de la fin du XXe siècle) et les langues co-territoriales. Au début du XXe siècle, la pression linguistique exercée par l’environnement territorial non juif mais aussi la « guerre des langues » entre l’hébreu et le yiddish modifient en profondeur les paramètres de ce multilinguisme. La pratique et les prises de position de Y.L. Peretz (1852-1915), père de la littérature yiddish moderne, figure de proue de la Varsovie juive, mais aussi auteur de langue hébraïque de premier plan, sont emblématiques de la génération dite de la transition pour ce qui est de l’usage des langues juives et de leur articulation avec les langues majoritaires. La production de la génération d’écrivains yiddish qui se présentent comme les héritiers de Peretz illustre en revanche la manière dont les critères de choix d’une langue ont dû être redéfinis.
Cécile Kovácsházy (Limoges): Le romani : une langue, plusieurs pays, combien de littératures ?
 En Europe centrale et orientale, une langue se pratique de nos jours sur l’ensemble de ces territoires, le romani (avec des variantes régionales : kalderash, lovari, churari, etc.). Cette spécificité transnationale invite à poser une série de questions propres à cette région : Tous les écrivains Roms écrivent-ils en romani ? Ont-ils recours dans leur création à un multilinguisme choisi, voire revendiqué ? Qu’en est-il de ce corpus au-delà de l’Europe médiane ? C’est avec l’approche de la littérature comparée que j’analyse un corpus que l’on peut à la fois penser au-delà et à l’intérieur de frontières nationales. L’intervention présentera la méthodologie des recherches menées sur ce sujet et les interprétations de ces textes auxquelles ce double mouvement national/transnational permet d’accéder.

 


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GDR CEM (15 octobre 2015). SEM du GDR: La question des langues en Europe médiane, entre politique et esthétique. Connaissance de l'Europe médiane. Consulté le 21 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/mim5